J.K. Rowling: La Magia di un Fenomeno Letterario

La via dei Giganti della letteratura fantasy sembra non volersi separare dagli autori contemporanei: dopo George Martin e Rick Riordan è il momento di una delle autrici più importanti del panorama mondiale i cui libri sono responsabili di lunghissime code in libreria al momento dell’uscita. Parliamo, ovviamente, di J.K. Rowling.

La Magia della Parola e il Fenomeno di Harry Potter

Joanne Rowling, meglio conosciuta con lo pseudonimo di J.K. Rowling (la “K” sta per Kathleen, il nome della nonna paterna, aggiunto su suggerimento dell’editore per rendere il nome più neutro rispetto al genere), è nata il 31 luglio 1965 a Yate, nel Gloucestershire, Inghilterra, ed è una delle autrici più celebri e influenti del nostro tempo.
La sua mente ha dato vita al mondo magico di Harry Potter, una saga che non solo ha catturato l’immaginazione di milioni di lettori in tutto il mondo, ma ha anche rivitalizzato l’industria editoriale e il genere fantasy.

Dalla Povertà al Successo Planetario

L’infanzia della Rowling è stata caratterizzata da una passione precoce per la lettura e la scrittura: già a sei anni ha composto la sua prima storia, Rabbit.
Dopo aver studiato francese e lettere classiche all’Università di Exeter, la Rowling ha ricoperto diversi lavori, inclusa una posizione di ricercatrice per Amnesty International a Londra, un’esperienza che ha influenzato i temi di giustizia sociale presenti nelle sue opere.

La vera svolta, e l’inizio della leggenda di Harry Potter, avvenne nel 1990, durante un viaggio in treno da Manchester a Londra, quando l’idea di un giovane mago che scopre di frequentare una scuola di magia affiorò nella sua mente. Iniziò a scrivere immediatamente, spesso su qualsiasi pezzo di carta avesse a portata di mano.
Gli anni successivi furono difficili per la scrittrice: si trasferì in Portogallo per insegnare inglese, e qui si sposò ed ebbe una figlia, Jessica, ma il matrimonio finì presto con un divorzio. Tornata a Edimburgo per vivere vicino alla sorella, si ritrovò a essere una madre single che viveva di sussidi statali, scrivendo il suo manoscritto in caffè locali mentre sua figlia dormiva.
Questa fase di estrema difficoltà personale è spesso citata dalla Rowling come un periodo in cui “toccò il fondo”, ma fu anche un catalizzatore per la sua determinazione a finire il libro.

Dopo numerose delusioni e rifiuti da parte degli editori, il manoscritto di Harry Potter e la Pietra Filosofale (Harry Potter and the Philosopher’s Stone, pubblicato negli Stati Uniti come Harry Potter and the Sorcerer’s Stone) fu finalmente accettato dalla Bloomsbury nel 1996. La pubblicazione nel giugno del 1997 segnò l’inizio di un successo senza precedenti.
I libri seguenti furono accolti con entusiasmo ancora maggiore, trasformando la Rowling da autrice quasi sconosciuta in un fenomeno globale.

Nel 2001, J.K. Rowling ha ricevuto l’Ordine dell’Impero Britannico (OBE) dalla Regina Elisabetta II e nello stesso anno ha sposato il suo secondo marito, il Dr. Neil Murray, con cui ha avuto altri due figli.

Un Universo Magico e Oltre

Il lavoro di J.K. Rowling è dominato dalla saga di Harry Potter, ma include anche opere per adulti e altri scritti legati al suo universo magico. Il suo stile è caratterizzato da una narrazione fluida, un linguaggio accessibile ma ricco, dialoghi vivaci e una capacità unica di costruire mondi dettagliati e personaggi tridimensionali.

La Saga di Harry Potter (1997-2007)

Composta da sette volumi principali, la serie segue la crescita di Harry Potter e dei suoi amici Hermione Granger e Ron Weasley, mentre frequentano la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts e combattono il Signore Oscuro Voldemort.

I libri sono celebri per la loro capacità di crescere con il loro pubblico, passando da toni più leggeri nei primi volumi a narrazioni via via più oscure e complesse, affrontando temi profondi come la morte, l’amore, l’amicizia, la discriminazione, il pregiudizio, il coraggio e la lotta tra il bene e il male. La saga ha venduto oltre 500 milioni di copie in tutto il mondo ed è stata tradotta in decine di lingue, dando origine a una fortunatissima serie di film, spettacoli teatrali (Harry Potter e la maledizione dell’erede) e un vasto franchising.

Opere Complementari all’Universo di Harry Potter

Per arricchire il suo mondo magico, la Rowling ha scritto anche diversi libri ausiliari, spesso a scopo benefico:

• Le fiabe di Beda il Bardo (The Tales of Beedle the Bard, 2008)
• Gli animali fantastici: dove trovarli (Fantastic Beasts and Where to Find Them, 2001) – da cui è stata tratta una serie di film con sceneggiature scritte dalla stessa Rowling.
• Il Quidditch attraverso i secoli (Quidditch Through the Ages, 2001)

Opere per Adulti

Dopo il successo di Harry Potter, la Rowling si è cimentata anche nella letteratura per adulti, spesso esplorando generi diversi.

• Il Seggio Vacante (The Casual Vacancy, 2012): il suo primo romanzo per adulti, un’opera di realismo sociale che affronta temi come la povertà, la droga e le dinamiche familiari e comunitarie in una piccola città inglese.
• Serie di Cormoran Strike (sotto lo pseudonimo di Robert Galbraith): a partire dal 2013 con Il richiamo del cuculo (The Cuckoo’s Calling), la Rowling ha iniziato a pubblicare una serie di romanzi polizieschi con protagonista l’investigatore privato Cormoran Strike. Questi libri, apprezzati per la loro trama intricata e la caratterizzazione dei personaggi, le hanno permesso di esplorare il genere crime mantenendo una distinzione dalla sua opera più famosa. La serie include numerosi titoli, tra cui Il baco da seta, La via del male e Bianco letale.

Opere per Bambini (non-Harry Potter):

• The Ickabog (2020): una favola per bambini pubblicata online gratuitamente durante la pandemia di COVID-19, poi in formato cartaceo che racconta come i mostri nascano nella mente.
• Il maialino di Natale (The Christmas Pig, 2021): una storia standalone per bambini su un ragazzo e il suo giocattolo preferito, ma anche sulla capacità di affrontare le sfide che grandi e bambini spesso non sanno gestire.

J.K. Rowling ha dimostrato una straordinaria capacità di narrare storie che risuonano profondamente con i lettori di tutte le età. Il suo viaggio, da una situazione di grande difficoltà personale alla vetta del successo letterario, è di per sé una storia di magia e resilienza, che continua a ispirare scrittori e sognatori in ogni angolo del mondo.
Il valore educativo della serie di Harry Potter è stato messo in evidenza da numerosissimi saggi (per esempio Harry Potter e il populismo) e per avere un’idea del suo impatto non solo sulla letteratura, ma anche sulla società, basti pensare che il maghetto occhialuto è stato spesso attaccato dalle istituzioni religiose (persino Papa Benedetto XVI, in un’enciclica, lo ha accusato di riempire la mente dei giovani di pericolose idee pagane!).

Oggi la Rowling continua ad essere una delle donne più ricche del mondo grazie al suo lavoro editoriale ma non mancano le polemiche: nel 2018, attraverso un lungo articolo pubblicato sul suo sito, la Rowling si è detta preoccupata per l’aumento di persone che intraprendono un percorso per il cambio di genere.
Immediatamente si sono levati gli scudi in difesa della comunità LGBTQ+ e transessuale in particolare; la Rowling si è detta empatica nei confronti delle persone transgender ma in qualità di “femminista” si vede anche preoccupata che la crescita del mondo transessuale e la sua richiesta di spazi possa erodere le conquiste delle donne.
Se molti degli attori che hanno partecipato al successo del mago della Rowling hanno immediatamente preso le distanze (tra cui i protagonisti della saga Daniel Radcliffe, Emma Watson e Rupert Grint), i suoi fans non sono stati da meno.