Durban: Festival della Letteratura e Poesia Africana

Durban è una città di oltre 3 milioni di abitanti affacciata sull’Oceano Indiano, in Sudafrica, ed è uno dei centri culturali più attivi dell’intero continente. Scopriamola insieme!

Quella di Durban è una comunità che ha fatto della letteratura la propria bandiera ed è ufficialmente membro delle Città letterarie UNESCO dal 2017 proprio grazie al suo instancabile impegno nella promozione e diffusione di lingue e libri.

Partiamo dalle biblioteche che a Durban sono oltre 100 e ognuna di loro coordina e organizza altrettanti programmi letterari durante tutto l’anno: lancio di libri, letture condivise, programmi educativi, progetti di sviluppo economico e il OneCity, OneBook che interessa tutta la comunità e trasforma la città in un’unica, grande biblioteca.

Non vi basta ancora? Durban accoglie anche una biblioteca di libri antichi e rari, la collezione Hillier Shakespeare e la Don Africana oltre a un certo numero di biblioteche mobili.

Insomma, se avete bisogno di un libro e vi trovate a Durban probabilmente vi basta schioccare le dita per essere esauditi.

Se invece impazzite per i festival librosi uscirete di senno in questa città: il Time of the Writer di Durban è considerato il festival della letteratura più importante dell’Africa al quale partecipano i principali autori del continente e non solo, trovate romanzieri, narratori, scrittori, giornalisti, drammaturghi, il tutto in collaborazione con la fitta rete di biblioteche cittadine in un’esperienza che per una settimana intera trasforma la città in un evento di portata mondiale.

Preferite la poesia? Nessun problema, il Poetry Africa International Festival è uno degli eventi a tema più impressionanti del panorama africano che si propone di rendere viva la poesia strappandola dalle pagine e portandola sui palcoscenici cittadini.
Il festival ha lo scopo di trovare l’equilibrio perfetto tra le voci classiche della poetica e gli autori emergenti; tradizione e avanguardia si incontrano in gare di poetry slam, hip-hop, rap e izimbongi (particolari composizioni tradizionali Zulu nelle quali vengono cantate le gesta di capi tribù o personaggi di spicco locali).

Nemmeno questo vi basta? Allora provate a partecipare all’evento più importante, l’Articulate Africa Book and Art Fair, quello che celebra ogni anno l’adesione alle Città letterarie UNESCO e mette in campo un incontro irripetibile tra artisti e letterati per creare un vero spettacolo nel quale la città è il palcoscenico.

Le radici letterarie di Durban affondano nella vita dei suoi cittadini più illustri, qualche esempio?
La scrittrice Bessie Head (fortemente influenzata dal lavoro di Gandhi e insignita dell’Ordine sudafricano di Ikhamanga per il suo “eccezionale contributo alla letteratura e alla lotta per il cambiamento sociale, la libertà e la pace”), Nelson Mandela (Premio Nobel per la pace nel 1993), il Mahatma Gandhi (che visse in Sudafrica per ventun anni e dove sviluppò il suo pensiero politico ed etico) e Albert Luthuli (anch’esso Premio Nobel per la pace, nel 1960).

Oggi vi lavora con impegno la professoressa Lindy Stiebel dell’Università Kwazulu-Natal di Durban che organizza percorsi letterari che hanno lo scopo di far conoscere il panorama culturale dentro e intorno alla città e dei quali potete avere un’idea a questo indirizzo.

Per conoscere meglio il programma culturale di Durban potete visitare la pagina Citiesoflit.

Insomma, se volete conoscere un panorama artistico diverso da quello classico e amate l’Africa e le sue culture, Durban è la Città letteraria che non può mancare al vostro viaggio.

Consigli di lettura

Durban è un palcoscenico interessante e divertente nel quale vivere appieno i contrasti del continente africano e scoprire le tradizioni più vere, anche attraverso i libri.

Imagining Africa: Landscape in H. Rider Haggard’s African Romances, Lindy Stiebel
Una questione di potere, Bessie Head
Breve storia del Sudafrica, Albrecht Hagemann