Cioccolata calda: la gioia dell’inverno

Il freddo inizia a farsi pungente, le giornate sono le più corte dell’anno, le case si riempiono di luci colorate e non c’è momento migliore per godersi una coccola. Pront* per una cioccolata calda?!

Il nostro senso pratico ci porta ad andare di fretta anche quando ci concediamo i piccoli piaceri della vita e spesso risolviamo con dei surrogati; intendiamoci, niente di drammatico nell’utilizzare i preparati disponibili in commercio, ma preparare una bevanda densa con vero cioccolato è un’esperienza completamente diversa, e molto più semplice da realizzare, di quello che si possa immaginare.

Vediamo allora qualche ricetta perfetta per scaldare il cuore e liberare endorfine.

La ricetta base

Bastano pochi ingredienti per un risultato davvero eccezionale e, per di più, sono tutti adattabili alle nostre esigenze.

130 g di cioccolato, rigorosamente fondente a non meno del 60%.
500 ml di latte intero oppure bevande vegetali (io consiglio il latte di nocciole, noci o avena).
20 g di amido di mais ossia circa due cucchiai (in emergenza si può usare anche la farina).
15 g di cacao amaro ossia un cucchiaio abbondante.
15-20 g di zucchero e anche in questo caso potete adattare la dose al vostro gusto e, magari, non metterlo per niente.

Mettete in un pentolino il latte, lo zucchero e l’amido di mais con il cacao amaro setacciati. Quando il latte si avvicina al bollore aggiungete il cioccolato fondente che avrete prima finemente triturato e continuate a mescolare fino a scioglierlo completamente e aspettate che raggiunga la densità che preferite.

Cioccolata per tutti i gusti

Ora che abbiamo imparato la ricetta base possiamo sbizzarrirci con il nostro gusto e la nostra voglia di sperimentare.

Per una cioccolata calda semplice ma profumata, aggiungete scorze d’arancia non trattate al latte e rimuovetele prima di aggiungere il cioccolato. Se amate i profumi decisi ed esotici provate con una ricetta speziata che prevede chiodi di garofano, cannella, anice stellato e una spruzzatina di noce moscata; il risultato è una cioccolata che sa di Oriente, capace di scaldare nel profondo. Se non vi basta aggiungete agli altri ingredienti anche una punta di peperoncino (non esagerate!) per ottenere una nota in più.

Vi va di andare oltre e trasformare un momento di piacere in una vera e propria merenda da campione? Allora osate con una cioccolata con crema realizzando la vostra ricetta preferita e aggiungendo poi una salsa ottenuta con panna da montare, estratto di vaniglia e un cucchiaio di zucchero a velo. Montate a neve ben ferma e poi create un cappuccio bianco sulla vostra cioccolata… un peccato di gola che migliorerà il vostro umore.

Se siete amanti dei contrasti potete variegare la cioccolata con un caramello salato che darà quella nota inaspettata alla vostra bevanda.

Altre idee? Sostituite il cioccolato fondente con cioccolato bianco (in questo caso non aggiungete altro zucchero) e verrete trasportat* in una nuova dimensione… se poi, anche in questo caso, vi venisse voglia di osare, provate ad aggiungere essenza di rosa o liquirizia e otterrete una combinazione mai provata prima.

I bambini sono andati a letto? Perfetto, allora possiamo correggere la nostra cioccolata con un tocco alcolico: il classico dei classici è un goccetto di rum, ma se volete qualcosa di diverso provate con il Grand Marnier, il famoso liquore all’arancia che vi sorprenderà in questo abbinamento.

Ok, non vi piace il liquore… ma come dire di no a una cioccolata dal gusto corroborante? Aggiungete il caffè! Ci sono due versioni di questa ricetta, nella prima il caffè viene inserito nel latte per realizzare un infuso (in questo caso usate il caffè solubile o vi ritroverete con dei fastidiosi granellini sotto ai denti!), nella seconda si aggiunge un caffè espresso alla cioccolata mentre si addensa.

La ciliegina sulla torta…

La cioccolata è pronta nella versione che più amiamo, ma non dimentichiamoci della guarnizione, altrettanto fondamentale! Perché accontentarsi della panna quando si può andare oltre?

Usate i classici marshmallows (volendo potete realizzarli anche in casa) per una cioccolata davvero anglosassone, oppure arricchite il tutto con scorze d’arancia candite tagliate a tocchetti piccoli (per qualcosa di ancora più deciso provate con lo zenzero candito!).

Se preferite un po’ di croccantezza cospargete la vostra cioccolata con granella di nocciole, noci o pistacchi (o, perché no, con un mix di granella!).

Bene, ora accendete le luminarie, preparate un film di Natale, sistemate la coperta sulle ginocchia e godetevi la coccola perfetta.